Žádný z jeho obrovských hitů v 70. letech nezachytil podstatu Johna Denvera lépe než jeho první píseň č. 1 „Sunshine On My Shoulders“, která dosáhla vrcholu popových hitparád v tento den v roce 1974.
„Sunshine On My Shoulders“ byl pokus Johna Denvera napsat smutnou píseň, což je opravdu vše, co člověk potřebuje vědět, aby pochopil, co Denvera tak přitažovalo tolika. "Byl jsem tak dole, chtěl jsem napsat písničku s pocitem modré barvy," řekl Sedmnáct časopis v roce 1974, „to je to, co vyšlo.“ Původně vyšlo na jeho albu z roku 1971 Básně, modlitby a přísliby, Denverova krásná éra na regenerační schopnosti slunečního světla se stala hitem, když byl znovu propuštěn John Denver’s Největší hity album na konci roku 1973, album, které prodávalo více než 10 milionů kopií po celém světě.
Nemělo by být žádným překvapením, že umělec, který hrál tak obrovskou roli při změkčení mainstreamové populární hudby v 70. letech, by našel jen malou podporu od rockových kritiků. „Televizní hudba“ označená jako „odpuzující narcismus“ byla Valící se kámenJe na Denveru. "Zjistil jsem, že mi sluníčko také dělá radost," napsal Robert Christgau Vesnický hlas„V Engelbertu Humperdinckovi je více originality a ducha.“
Taková kritická odpověď však během jeho rozkvětu jen málo utlumila veřejné nadšení pro Denverovy záznamy. Podle Americké asociace nahrávacího průmyslu prodal John Denver o 32,5 milionu záznamů4,5 milionu více než Michael Bolton a jen o 4,5 milionu méně než Bob Dylan.
Narodil se Henry John Deutschendorf, Jr., 31. prosince 1943, v Roswell v Novém Mexiku, John Denver zemřel v Kalifornii 12. října 1997, když jeho ultralehké letadlo narazilo do Monterey Bay.
