V tento den v roce 1803 Thomas Jefferson požaduje financování od Kongresu na financování expedice Lewise a Clarka.
Jefferson oficiálně požádal o financování 2 500 USD z Kongresu, ačkoli některé zdroje naznačují, že expedice nakonec stála blíže k 50 000 $. K Meriwetherovi Lewisovi se na cestě připojil jeho přítel William Clark a 50 dalších, včetně afroamerického otroka a indického průvodce ženy jménem Sacagawea. Tým, který Jefferson nazval Corps of Discovery, nejprve prozkoumal území, které obsahovalo nákup Louisiany, obrovskou rozlohu, která sahala až na sever jako dnešní Severní Dakota, na jih do Mexického zálivu a zastavila se na východní hranici Španělska území v dnešním Texasu. Tým pak překročil Rockies a navigoval řeky po tichomořské pobřeží dnešního Oregonu. Po návratu vyvolaly zprávy dua o exotických a úžasných nových zemích, se kterými se setkaly, novou vlnu západní expanze.
Jefferson nejprve navrhl průzkumnou výpravu ještě předtím, než Napoleon nabídl prodej amerického území Francie, které by se stalo známým jako Louisiana Purchase, do Spojených států a měl od Kongresu povolení zahájit průzkum oblasti, když se zprávy o nabídce Napoleona na prodej dostaly do Washingtonu. . V náporu štěstí pro Spojené státy, Napoleon opustil plány na zřízení francouzského opevnění na americkém jižním křídle a prodal zemi USA, aby dotoval jeho dobytí Evropy.
Ačkoli on neprozradil jeho záměry Kongresu, Jefferson plánoval Meriwetherovi Lewisovi, jeho soukromý sekretář, na průzkumné misi, která daleko překročila hranice Louisiana koupě určovat jak daleko západ USA by mohlo rozšířit obchod v severoamerickém obchodu s kožešinami a posoudit životaschopnost budoucího územního rozšíření na západ. V zavádějícím Kongresu Jefferson dočasně potlačil svou nechuť za zneužití výkonných oprávnění k dosažení strategického cíle. Jefferson, produkt osvícení, byl mužem se silnými politickými principy, ale byl také fascinován tím, co by výprava mohla přinést, pokud jde o vědecký objev a dobrodružství. Jefferson usiloval o nárok na více území pro Spojené státy, vyloučení zahraniční konkurence a přeměnu indických národů na křesťanství, když viděl expanzi na západ jako způsob, jak si může stát udržet své agrární hodnoty a odvrátit stejná politická nebezpečí, která trápí stále více přeplněnou Evropu .
