5. května 1919 byla delegace Itálie Itálie, kterou premiér Vittorio Orlando a ministr zahraničí Sidney Sonnino'returns zahájili na mírové konferenci ve Versailles v Paříži, poté, co náhle opustila o 11 dní dříve během sporných jednání o území, které by Itálie získala poté, co první světová válka.
Italský vstup do první světové války na straně Británie, Francie a Ruska v květnu 1915 byl založen na londýnské smlouvě podepsané v předchozím měsíci, ve kterém spojenci slíbili Itálii poválečnou kontrolu nad velkým územím. To zahrnovalo zemi podél italské hranice s rakousko-uherskou říší, táhnoucí se od Trentina přes Jižní Tyrolsko do města Terst (oblast historického sporu mezi Itálií a Rakouskem); části Dalmácie a četné ostrovy podél rakousko-uherského pobřeží Jaderského moře; albánské přístavní město Vlore (italsky: Valona) a ústřední protektorát v Albánii; a území od Osmanské říše. Když Orlando a Sonnino dorazili do Paříže v roce 1919, považovali Londýnskou smlouvu za slavnostní a závaznou dohodu a očekávali, že budou splněny její podmínky, a Itálie bude odměněna za svou účast spolu s vítěznými spojenci.
Vůdci Británie a Francie naopak velmi litovali, že takové sliby učinili; dívali se na Itálii s rozhořčením, cítili, že Italové za války válčili své útoky na Rakousko-Uhersko, nedodrželi své námořní sliby a opakovaně žádali o zdroje, které pak nedokázali dát na válečné úsilí. Americký prezident Woodrow Wilson cítil ještě silněji, že požadavky Itálie nemohly být splněny, protože porušovaly sebeurčení ostatních národností, zejména jihoslovanských nebo jugoslávských obyvatel žijících na dotyčných územích.
Jednání o italských požadavcích, plánovaná na posledních šest dní, byla zahájena 19. dubna 1919 v Paříži.Napětí okamžitě vzplanulo, protože Orlando a Sonnino se pevně drželi tváří v tvář prudkému odporu ostatních vůdců a varovali před občanskou válkou v Itálii, vedenou stále radikálnějším hnutím pravicových nacionalistů, pokud země nedostala to, co bylo slíbil. Dne 23. dubna zveřejnil Wilson prohlášení, v němž tvrdí, že Londýnská smlouva musí být zrušena, a připomněla Itálii, že by měla být spokojena s přijetím území Trentina a Tyrolska, kde byla většina obyvatel Itálie. O den později opustili Orlando a Sonnino Paříž a vrátili se do Říma, kde se setkali s zuřivou demonstrací vlastenectví a antiamerikanismu. V projevu před italským parlamentem Orlando naléhal na svůj lid, aby zůstal v klidu, a uvedl, že nároky Itálie se zakládají na tak vysokých a vážných důvodech práva a spravedlnosti, že by měly být uznány ve své celistvosti. Vzteklí nacionalisté vedeni charismatickým básníkem a dramatikem Gabriele D'Annunzioem se setkali po celé zemi a hořce znevažovali vůdce spojeneckých vůdců, zvláště Wilsona, a naznačovali válku, pokud nebyly splněny požadavky Itálie.
V Paříži italský odchod ohrožoval celou konferenci, protože delegace z Německa měla brzy dorazit, aby dostála své podmínky. Sekretariát konference začal česat návrh německé smlouvy, aby se odstranily všechny odkazy na Itálii, i když se italská vláda a ostatní spojenci snažili najít způsob, jak se Itálie vrátit k jednáním. Poté, co byla do Paříže pozvána delegace z Rakouska a plánována příjezd v polovině května, si Italové uvědomili, že se jejich pozice zhoršuje. Mezitím Wilson a USA slibovaly Itálii tolik potřebný úvěr ve výši 25 milionů dolarů; Británie a Francie věřily, že tato nabídka je osvobodí od jejich závazků vyplývajících z Londýnské smlouvy a naděje na lepší kompromis začaly slábnout pro Orlanda a jeho krajany. 5. května bylo oznámeno, že se Orlando a Sonnino vracejí do Paříže a sekretariát začal ručně přidávat italské reference zpět do německé smlouvy.
V závěrečné Versailleské smlouvě podepsané v červnu Itálie získala trvalé křeslo v Lize národů, Tyrolsku a podílu německých reparací. Mnozí Italové byli trpělivě zklamáni poválečnou šarží a pokračoval konflikt o Fiume, přístavní město v Chorvatsku, ve kterém Italové tvořili největší samostatnou populaci, a další území na Jadranu. Na podzim roku 1919 se D'Annunzio a jeho příznivci zmocnili Fiume, ovládli ho po dobu 15 měsíců v rozporu s italskou vládou a dělali nekonečné nacionalistické projevy. Nelítost Británie, Francie a Spojených států pokračovala v klidu, spolu se zraněnou italskou pýchou a ambiciózními sny o budoucích emocích velké velikosti, které by později fašistický vůdce Benito Mussolini využil k ničivému účinku.
