5. července 1914, v Berlíně, se Kaiser Wilhelm II Německa zavazuje k bezpodmínečné podpoře své země pro jakoukoli akci, kterou se Rakousko-Uhersko rozhodlo podniknout v konfliktu se Srbskem, dlouhodobé soupeření vražděné vraždou, 28. června arcivévody Franze Ferdinanda Rakouska a jeho manželky srbským nacionalistou během oficiální návštěvy v Sarajevu v Bosně.
Sotva týden po vraždě Franze Ferdinanda poslalo rakouské ministerstvo zahraničí do Berlína vyslance Alexandra Grafa von Hoyose. Hoyos nesl memorandum rakouské zahraniční tajemnice Leopolda Berchtolda, v němž vyjádřil potřebu akce v bouřlivém balkánském regionu, a osobní dopis se stejným účinkem od císaře Franze Josefa císaři Vilémovi. Oba dokumenty se zaměřily na to, že je třeba, aby Rakousko-Uhersko vytvořilo spojenectví s Bulharskem, místo Německa, které Německo dříve upřednostňovalo jako možného balkánského spojence vzhledem ke zvyšující se blízkosti posledně jmenovaného národa se Srbskem a jeho silným podporovatelem, Ruskem. Ani memorandum, ani císařův dopis nestanovily, že Rakousko-Uhersko chce válku, ale memorandum'a nová verze dřívější, méně důrazné písemnosti před atentátem Franze Ferdinanda 'nevyzdvihla potřebu okamžitého zásahu, poukázala na zvýšenou srbskou a ruskou agresi a uvedla jako cíl eliminace Srbska jako „faktoru politické moci na Balkáně“.
Rakouský velvyslanec v Německu, Ladislaus Szogyeny-Marich, předal Hoyosovi dva doklady kaiserovi během oběda 5. července v Postupimi. Wilhelm byl pobouřen vraždou Franze Ferdinanda a cítil pocit osobní ztráty: dva se setkali na venkovském statku arcivévody těsně před dvěma týdny před atentátem, aby prodiskutovali situaci na Balkáně. Přestože zpočátku zdurikoval a řekl, že je třeba konzultovat s německým kancléřem Theobaldem von Bethmannem Hollwegem, nakonec, když byl tlačen velvyslancem, odpověděl necharakteristickou rozhodností a sliboval německé „věrné podpoře“ pro Rakousko-Uhersko v jakékoli akci, kterou se rozhodl podniknout směrem k Srbsku, i když Rusko zasáhlo. Později odpoledne shromáždil Wilhelm korunní radu, mimo jiné za účasti Bethmanna Hollwega, ministra zahraničí Arthura Zimmermanna a ministra války Ericha von Falkenhayna. Z tohoto setkání vyplynul konsenzus podporující rozhodnutí císaře, který Bethmann Hollweg následně předal rakouským představitelům a Hoyos triumfálně přenesl zpět do Vídně.
Slib císaře, který historici označovali jako carte blanche nebo „slepá kontrola“, označila rozhodující okamžik v řetězci událostí vedoucích k vypuknutí první světové války v Evropě v létě 1914. Bez podpory Německa by konflikt na Balkáně mohl zůstat lokalizován. Vzhledem k tomu, že Německo slibovalo podporu rakousko-uherských represivních opatření vůči Srbsku, a to i za cenu války s Ruskem, jehož vlastní mocní spojenci zahrnovali Francii a Velkou Británii, hrozila potenciální balkánská válka explozi do obecné evropské.
