V tento den roku 1777 francouzský ministr zahraničí Charles Gravier, hrabě z Vergennes, oficiálně uznává Spojené státy jako nezávislý národ. Zprávy o ohromném vítězství kontinentální armády proti britskému generálovi Johnu Burgoynovi v Saratoga daly Benjaminovi Franklinovi nový vliv ve snaze shromáždit francouzskou podporu americkým rebelům. Ačkoli k vítězství došlo v říjnu, zprávy se nedostaly do Francie až do 4. prosince.
Franklin po svém příjezdu v prosinci 1776 rychle nasbíral francouzskou podporu. Francouzská ponižující ztráta Severní Ameriky vůči Britům v sedmileté válce přiměla Francouze, aby viděli americké vítězství. Francouzský král se však zdráhal rebelům otevřeně podporovat. Místo toho v květnu 1776 Louis XVI poslal neoficiální pomoc kontinentálním silám a dramatik Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais pomohl Franklinovi uspořádat soukromou pomoc pro americkou věc.
Franklin, který často nosil kožešinovou čepici, zachytil představivost Pařížanů jako amerického člověka přírody a jeho známá sociální kouzla vyvolala francouzské vášně pro všechny americké věci. Byl to přípitek pařížské společnosti, okouzlující salony se svými rozsáhlými znalostmi, sociálními milostmi a vtipnou recepturou. Přesto mu nebylo dovoleno vystupovat před soudem.
Trvalo působivé a dlouho očekávané vítězství v Saratoga, aby se Louis přesvědčilo, že američtí rebelové měli určitou naději na porážku britské říše. Jeho nadšení pro vítězství se spojilo s obavami ministra zahraničí, že ztráta Philadelphie Britům povede k tomu, že se Kongres vzdá, a dala Franklinovi dva vlivné spojence se dvěma mocnými protivníky za oficiální podporu americké věci. 6. února 1778 následovala formální smlouva o spojenectví.
