V tento den v roce 1836 zemřel na své tabákové plantáži ve Virginii James Madison, tvůrce ústavy, zapisovatel Ústavní úmluvy, autor knihy „Federalist Papers“ a čtvrtý prezident Spojených států.
Madison se nejprve vyznamenal jako student na College of New Jersey (nyní Princeton University), kde úspěšně dokončil čtyřletý studijní program za dva roky a v roce 1769 pomohl založit American Whig Society, druhou literární a debatní společnost v Princetonu (a ve světě), aby soupeřila s dříve založenou Cliosophic Society.
Madison se vrátil do Virginie s intelektuálními uznáními, ale špatným zdravím v roce 1771. V roce 1776 byl dostatečně zotaven, aby mohl sloužit tři roky v zákonodárném sboru nového státu Virginie, kde se seznámil a obdivoval Thomase Jeffersona. V této funkci pomáhal s přípravou Virginské deklarace náboženské svobody a kritickým rozhodnutím pro Virginii postoupit své západní nároky kontinentálnímu kongresu.
Madisonovi se nejlépe připomíná jeho kritická role v ústavním shromáždění z roku 1787, kde představil plán Virginie shromážděným delegátům ve Philadelphii a dohlížel na obtížný proces vyjednávání a kompromisu, který vedl k vypracování konečné ústavy. Madisonovy zveřejněné „Poznámky k úmluvě“ jsou považovány za nejpodrobnější a nejpřesnější popis toho, co se odehrálo v debatách na uzavřených zasedáních. (Madison zakázal zveřejňování svých poznámek, dokud nezemřeli všichni účastníci.) Poté, co byla ústava podána lidem k ratifikaci, Madison spolupracovala s Johnem Jayem a Alexandrem Hamiltonem na „Federalist Papers“, sérii brožur, které se zasazovaly o přijetí nové vlády. Madison psal nejslavnější z letáků, „federalistu č. 10“, což bylo přesvědčivým argumentem pro schopnost velké federace zachovat individuální práva.
V roce 1794 se Madison oženil s mladou vdovou, Dolley Payne Todd, která by se ukázala být Washingtonem, nejlepší hostitelkou DC během Madisonových let jako státní tajemník vdovského Thomase Jeffersona a poté jako čtvrtý prezident Spojených států od roku 1809 do 1817. Dolley Madison si získal zvláštní místo v paměti národa, aby zachránil portrét George Washingtona, než uprchl z hořícího Bílého domu během války v roce 1812.
Válka roku 1812 otestovala Madisonovo předsednictví. Federalisté pevně oponovali Madisonovu vyhlášení války proti Britům a hrozili, že během Hartfordské úmluvy vystoupí z Unie. Když se novému národu podařilo shromáždit mírné vítězství, federalistická strana byla zničena, protože byl zajištěn americký status národa mimo Británii.
Poté, co odešel z oficiálních politických pozic, sloužil Madison nejprve milované University of Virginia Thomase Jeffersona jako člen rady návštěvníků a poté jako rektor. V roce 1938 byla Státní učitelská škola v Harrisonburgu ve Virginii přejmenována na Madisonovu čest jako Madison College; v roce 1976 se stala James Madison University.
