První letadlo amerických leteckých sil bylo ztraceno v jižním Vietnamu. Letadlo C-123 havarovalo při stříkání defoliantů na zálohy ve Vietnamu.

Letadlo bylo součástí Operation Ranch Hand, technologické techniky pro odepření oblasti určené k odhalení silnic a cest používaných Vietkongem. Američtí zaměstnanci vyhodili odhadem 19 milionů galonů defoliačních herbicidů na více než 10–20 procent Vietnamu a částí Laosu v letech 1962 až 1971. Agent Orange, pojmenovaný podle barvy svých kovových nádob, byl nejčastěji používán.

Operaci se podařilo zabít vegetaci, ale ne zastavit Viet Kong. Použití těchto látek bylo kontroverzní, jak během války, tak i po válce, kvůli otázkám o dlouhodobých ekologických dopadech a účinku na člověka, který s chemikáliemi zacházel nebo byl postříkán. Počínaje koncem 70. let začali vietnamští veteráni citovat herbicidy, zejména agenta Orange, jako příčinu zdravotních problémů od kožních vyrážek po rakovinu a vrozené vady u svých dětí. Podobné problémy, včetně abnormálně vysokého výskytu potratů a vrozených malformací, byly zaznamenány u vietnamských lidí, kteří žili v oblastech, kde se používali defoliující látky.