V New Yorku, první přehlídka ctít den katolického svátku svatého Patrika, patrona Irska, je držen irskými vojáky sloužit v britské armádě.

Saint Patrick, který se narodil na konci 4. století, byl jedním z nejúspěšnějších křesťanských misionářů v historii. Narodil se v Británii v křesťanské rodině římského občanství a ve věku 16 let byl vězněn skupinou irských lupičů, kteří zaútočili na majetek své rodiny. Odvezli ho do Irska a strávil šest let v zajetí, než uprchl zpět do Británie. Věřil, že byl Bohem povolán ke křesťanství v Irsku, vstoupil do katolické církve a studoval 15 let, než byl vysvěcen jako druhý misionář církve v Irsku. Patrick zahájil svou misi v Irsku v roce 432 a jeho smrtí v roce 461 byl ostrov téměř zcela křesťanský.

Brzy irští osadníci do amerických kolonií, z nichž mnozí byli odsazenými služebníky, přinesli irskou tradici oslav svátku sv. Patrika do Ameriky. První zaznamenaná přehlídka St. Patrick's Day se konala ne v Irsku, ale v New Yorku v roce 1762, a s dramatickým nárůstem irských přistěhovalců do Spojených států v polovině 19. století se 17. března rozšířila. Dnes, po celých Spojených státech, miliony Američanů irských předků slaví svou kulturní identitu a historii tím, že si užívají přehlídky sv.