V konkurenčních verzích příběhu to, co Elvis Presley opravdu chtěl k narozeninám, byla puška nebo jízdní kolo, což byla typická volba pro chlapce, jehož věk vyrůstal na okraji Tupelo, Mississippi. Místo toho, Elvisova vysoce chráněná matka, Gladys, "„ Nikdy mě neopustila ze zraku, "Elvis by později řekl, že ho vzala do Tupelo Hardware Store a koupila dárek, který by změnil běh historie: kytara $ 6,95. Bylo 8. ledna 1946 a Elvis Aaron Presley měl 11 let.
Historický význam uvedení kytary do rukou mladého muže, který by později pomohl definovat rock and roll, je zřejmý. Pro samotného Elvisa však bylo, že kytara byla jen dalším krokem v důkladném, ale zcela neplánovaném programu dětského hudebního vývoje, který ho připravil o 10 let později na revoluci.
Hudba obklopovala mladou Elvis Presley´music všech typů, které by informovaly o jeho pozdějších nahrávkách a představeních, od country, bluegrassu, blues a evangelia až po mainstreamový pop a dokonce i operu. Gladys Presley vyprávěla příběhy o Elvisovi, jak jí batole vyskočilo z klína a běželo uličkou kostela prvního shromáždění Boha, aby mohl stát přímo před sborem, zpívat a napodobovat jejich pohyby. V místním rádiu dominovala country a westernová hudba, kterou Elvis zbožňoval. A jak to řekl Peter Guralnick, autor definitivní rané Elvisovy biografie „Last Train to Memphis“, Elvis „absorboval blues z rádia a všudypřítomný kontakt, který chudá bílá rodina jako Presleys, vždy žijící na okraji města a úctyhodnost by to nutně mělo u černých. “
Budoucí velikáni jako James Brown, Little Richard, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis a Sam Cooke byli narozeni do pěti let a 500 kilometrů od sebe, byli formováni stejnou směsí hudebních vlivů a také kulturou, ve které poslouchali hudba obecně znamenala také účast v něm. Tato generace hudebníků by porodila zcela nové žánry a podžánry americké hudby, nejen rock and rollu, ale rockabilly, rytmus a blues, duši a další. Se svou první kytarou v ruce, Elvis Presley učinil klíčový krok k připojení k tomuto seznamu hudebních velikánů v tento den v historii hudby, 1946.
