Thomas Edison dostává patent na svou filmovou kameru Kinetograph. Edison vyvinul fotoaparát a jeho prohlížeč na začátku 90. let 20. století a uspořádal několik demonstrací.
Kamera byla založena na fotografických principech objevených průkopníky statických fotografií Joseph Nicephone Niepce a Louis Daguerre z Francie. V 1877, vynálezce Edward Muybridge vyvinul primitivní formu filmů, když ho Leland Stanford, guvernér Kalifornie, pozval, aby vyvinul fotografické studie zvířat v pohybu. Společnost Muybridge vyvinula důmyslný systém pro fotografování sekvenčního pohybu a nastavila 24 kamer připojených k vypínacím drátům napnutým přes závodní dráhu. Když kůň zakopal o každý drát, uzávěry vyštěkly. Výsledná série fotografií by mohla být promítnuta jako něco podobného filmu. Tento průlom na počátku 70. let minulého století inspiroval dalšího studenta zvířecího pohybu, Etienne Jules Marey z Francie, aby v roce 1882 vyvinul rotující kameru spíše jako pušku, kde různé snímky byly pořízeny v rychlém sledu rotační kazetou.
Na rozdíl od těchto dřívějších kamer Edisonův Kinetoscope a Kinetograph používali celuloidový film, vynalezený Georgeem Eastmanem v roce 1889. V únoru 1893 Edison postavil malé filmové studio, které by se mohlo otáčet, aby zachytilo nejlepší dostupné sluneční světlo. Ukazoval první demonstraci svých filmů, když tři z jeho dělníků předstíral, že jsou kováři v květnu 1893.
Vynález inspiroval francouzské vynálezce Louis a August Lumiere k vývoji filmové kamery a projektoru, Cinematographe, který umožnil velkému publiku sledovat film. Koncem 18. století bylo vyvinuto několik dalších kamer a projektorů.
V roce 1898, Edison žaloval American Mutoscope a Biograph Pictures, prohlašovat, že studio porušilo jeho patent pro Kinetograph. Vývoj stroje svěřil svému asistentovi, W.L.K. Dickson, který opustil Edisonovu společnost v roce 1895 a pomohl založit Biograf. V roce 1902 však americký odvolací soud rozhodl, že ačkoli Thomas Edison patentoval Kinetograf, vlastnil pouze práva na systém řetězových kol, který pohyboval děrovaným filmem kamerou, ne celý koncept filmové kamery.
V roce 1909 Edison a Biograph spojili své síly s dalšími filmaři a vytvořili společnost Motion Pictures Patents Company, organizaci věnovanou ochraně patentů a zabránění dalším hráčům v vstupu do filmového průmyslu. V 1917, nejvyšší soud rozpustil důvěru a Edison společnost opustila filmový průmysl stejný rok.
