Jakmile se v Chicagu rozběhne Demokratická národní konvence, tisíce protiválečných demonstrantů se vydávají do chicagských ulic, aby protestovaly proti vietnamské válce a její podpoře nejvyššího demokratického prezidentského kandidáta, viceprezidenta Huberta Humphreye. Během čtyřdenní konvence se nejsilnější v historii USA střetla policie a národní garda s protestujícími mimo Mezinárodní amfiteátr a stovky lidí, včetně nevinných kolemjdoucích, byly chicagskou policií zbity. Násilí se dokonce rozšířilo do kongresového sálu, když stráže zdrsnily delegáty a členy tisku, včetně korespondenta zpravodajství CBS Mike Wallace, který byl do obličeje vpíchnut. 29. srpna Humphrey zajistil nominaci a kongres skončil.

V následcích konvence federální komise vyšetřující kongres označila jednu z konfrontací za „policejní nepokoje“ a obviňovala chicagského primátora Richarda Daleye z podněcování své policie k násilí. Osm politických radikálů, tzv. „Chicago Osm“, bylo zatčeno za spiknutí za účelem podněcování násilí, a v roce 1969 začal jejich soud v Chicagu, což ve městě vyvolalo nové vlny protestů.