Minnesota propukne násilím, když zoufalí Dakotští Indové útočí na bílé osady podél řeky Minnesoty. O šest týdnů později byla Dakota přemožena americkou armádou.
Indové Dakota byli častěji označováni jako Sioux, hanlivé jméno odvozené od části francouzského slova, které znamená „malý had“. Byli složeni ze čtyř kapel a žili v dočasných rezervacích v jihozápadní Minnesotě. Po dvě desetiletí byla Dakota špatně zacházena federální vládou, místními obchodníky a osadníky. Viděli, jak se jejich lovecké země zmenšily a ustanovení slibovaná vládou zřídka dorazila. Ještě horší je, že je obklopila vlna bílých osadníků.
Léto roku 1862 bylo na Dakotě zvlášť těžké. Cutworms zničil většinu jejich kukuřičných plodin a mnoho rodin čelilo hladovění. Vůdci Dakoty byli frustrováni pokusy přesvědčit obchodníky, aby poskytli úvěr kmenovým členům a zmírnili utrpení. 17. srpna se čtyři mladí bojovníci z Dakoty vraceli z neúspěšného lovu, když se zastavili a ukradli některá vejce z bílé osady. Mládež si brzy vybrala hádku s majitelem slepice a setkání se stalo tragickým, když Dakotové zabili pět členů rodiny. Vůdci Dakoty cítili, že budou napadeni, a určili, že válka je po ruce, a chopili se iniciativy. Dakota vedl Taoyateduta (také známý jako Little Crow), napadl místní agentury a osadu New Ulm.Více než 500 bílých osadníků přišlo o život spolu s asi 150 válečníky Dakoty.
Prezident Abraham Lincoln vyslal generála Johna Popeho, čerstvého z jeho porážky ve druhé bitvě u Bull Run ve Virginii, aby uspořádal vojenské oddělení severozápadu. Někteří Dakota uprchli do Severní Dakoty, ale více než 2 000 bylo zaokrouhleno nahoru a více než 300 válečníků bylo odsouzeno k smrti. Prezident Lincoln většinu svých trestů změnil, ale 26. prosince 1862 bylo v Mankato v Minnesotě popraveno 38 mužů Dakoty.
