V tento den Kongres schválil první uprchlý zákon o otrokech, který vyžaduje, aby všechny státy, včetně těch, které zakazovaly otroctví, násilně vrátily otroky, které unikly z jiných států, ke svým původním majitelům. Zákony uváděly, že „žádná osoba, která je v jednom státě držena za účelem výkonu práce, podle jejích zákonů neunikne do jiného, nebude v důsledku jakéhokoli zákona nebo nařízení v ní propuštěna z takové práce nebo služby nebo práce, ale bude vydána. na žádost strany, které mohou být takové služby nebo práce splatné. “
Jak severní státy zrušily otroctví, nejvíce se uvolnilo prosazování zákona z roku 1793 a mnoho schválilo zákony zajišťující uprchlickým otrokům soudní proces. Několik severních států dokonce přijalo opatření, která zakazují státním úředníkům pomáhat při zajetí uprchlých otroků nebo uvěznění uprchlíků. Toto přehlížení prvního uprchlického otrokářského zákona rozzuřilo jižní státy a vedlo k průchodu druhého uprchlického otrokářského zákona jako součást kompromisu z roku 1850 mezi severem a jihem.
Druhý uprchlický otrokářský zákon požadoval návrat otroků „pod bolestí těžkého trestu“, ale povolil soudní proces s porotou pod podmínkou, že uprchlíkům bude zakázáno svědčit na vlastní obranu. Pozoruhodné fugitivní zkoušky s otroky, jako je Dred Scott případ 1857, vzbudil veřejné mínění na obou stranách linie Mason-Dixon. Mezitím uprchlíci otroci obcházeli zákon skrze „podzemní železnici“, což byla síť osob, především svobodných Afroameričanů, kteří pomohli uprchlíkům uprchnout ke svobodě v severních státech nebo Kanadě.
