V tento den v roce 1998 prezident Bill Clinton oznámil, že nařídil letecké útoky proti Iráku, protože odmítl spolupracovat s inspektory zbraní Spojených národů (U.N.). Clintonovo rozhodnutí nemělo podporu klíčových členů Kongresu, kteří obvinili Clintona z použití leteckých úderů k nasměrování pozornosti od probíhajících obžalobních řízení proti němu. Jen den předtím poslanecká sněmovna vydala zprávu, v níž obviňuje Clintona z páchání „vysokých zločinů a přestupků“ souvisejících s skandálem Monica Lewinsky, ve kterém Clinton „a potom lhal o„ nedovolené sexuální spolupráci s stážistou v Oválě Kancelář.
V době leteckých útoků Irák pokračoval ve svých pokusech o stavbu zbraní hromadného ničení, včetně jaderných, chemických a biologických činitelů. Ve strachu z iráckého vůdce Saddáma Husajna a jeho zálibě za použití těchto zbraní proti svým vlastním lidem poslala americká vláda v roce 1997 inspektory zbraní. Po opakovaném odmítnutí inspektorů přístup na určitá místa se Clinton uchýlil k leteckým úderům, aby přinutil Husajna ke spolupráci.
Mnozí v Kongresu se shodli s vůdcem republikánské většiny Trentem Lottem, že načasování leteckých úderů bylo „podezřelé“ a „zběsilé“. Podle jejich názoru byly letecké údery pouhým trikem, který upoutal pozornost veřejnosti od obžaloby a že by nakonec přesvědčit Husajna, aby vyhověl požadavkům OSN. Lott a jeho kohorty považovali trvalé bombardování Iráku a přímé svržení Husajna za jediný způsob, jak ukončit irácký zbrojní program. Clinton v ten den vyslal na televizní adresu kritiku a řekl, že irácký prezident se mýlí, pokud si myslí, že „… seriózní debata by Američany rozptýlila nebo oslabila naše odhodlání čelit mu.“ stávky byly kritické pro životně důležité zájmy Ameriky a pro bezpečnost světa.
Konečně, pozornost americké veřejnosti a tisku, zůstala upoutána na Clintona a jeho bitvu o záchranu jeho předsednictví. Vzduchové údery i hrozba obžaloby se ukázaly jako antimlimatické. Clinton byl osvobozen Senátem v únoru 1999 a letecké údery na Irák nedokázaly zastrašit Husajna, aby umožnil inspektorům zbraní plný přístup k iráckým zbraním.
