V jednom z nejznámějších období studené války bývalý britský premiér Winston Churchill odsuzuje politiku Sovětského svazu v Evropě a prohlašuje: „Od Stettina v Baltském moři po Terst na Jadranu sestoupila po celém kontinentu železná opona. „Churchillův projev je považován za jeden ze zahajovacích hlasování oznamujících začátek studené války.
Churchill, který byl v roce 1945 poražen kvůli znovuzvolení předsedou vlády, byl pozván na Westminster College v Fultonu v Missouri, kde přednesl tento projev. Prezident Harry S. Truman se připojil k Churchillovi na platformě a pozorně naslouchal jeho řeči. Churchill začal chválením Spojených států, které prohlásil, že stojí „na vrcholu světové moci“. Brzy vyšlo najevo, že prvořadým účelem jeho přednášky bylo argumentovat za ještě bližší „zvláštní vztah“ mezi Spojenými státy a Velkou Británií. „velké pravomoci„ anglicky mluvícího světa “při organizaci a dohledu nad poválečným světem. Zejména varoval před expanzivní politikou Sovětského svazu. Kromě „železné opony“, která sestoupila po východní Evropě, Churchill hovořil o „komunistických pátých sloupcích“, které fungovaly po celé západní a jižní Evropě. Když Churchill kreslil paralely s katastrofálním upokojením Hitlera před druhou světovou válkou, doporučil, aby při jednání se Sověti nebylo „nic, co obdivují tolik jako síla, a není nic, za co mají menší respekt než vojenskou slabost“.
Truman a mnoho dalších amerických úředníků vřele přijalo projev. Už se rozhodli, že Sovětský svaz se zaměřuje na expanzi a Rusové by jen tvrdý postoj odradili. Churchillova „železná opona“ okamžitě vstoupila do oficiálního slovníku studené války. Američtí představitelé byli méně nadšení z požadavku Churchilla na „zvláštní vztah“ mezi Spojenými státy a Velkou Británií. Zatímco ve studené válce považovali angličtinu za hodnotné spojence, dobře si uvědomovali, že britská moc je na ústupu a neměla v úmyslu být použita jako pěšci, aby pomohla podpořit rozpadající se britské impérium. V Sovětském svazu ruský vůdce Joseph Stalin odsoudil řeč jako „válečné mongering“ a označil Churchillovy komentáře o „anglicky mluvícím světě“ za imperialistický „rasismus“. Britové, Američané a Rusové proti Hitlerovi méně než rok před řečí kreslili bitevní linie studené války.
