Obsah

• Japonsko chopí americké půdy
• Americká reakce na japonskou okupaci
• Námořní blokáda Attu a Kiska
• Battle Attu: Operace Landgrab
• Battle of Kiska: Operation Cottage
• Japonská porážka a přemístění

V bitvě na Aleutských ostrovech (červen 1942 - srpen 1943) během druhé světové války (1939-45) americké jednotky bojovaly o odstranění japonských posádek zřízených na dvojici ostrovů vlastněných USA západně od Aljašky. V červnu 1942 se Japonsko zmocnilo vzdálených, řídce obydlených ostrovů Attu a Kiska na Aleutských ostrovech. Bylo to jediné americké území, které by Japonsko požadovalo během války v Pacifiku. Tento manévr byl pravděpodobně navržen tak, aby odvrátil americké síly během japonského útoku na Midway Island (4. – 7. Června 1942) ve středním Pacifiku. Je také možné, že Japonci věřili, že držení těchto dvou ostrovů by mohlo zabránit USA v napadení Japonska přes Aleutany. V každém případě byla japonská okupace úderem americké morálky. V květnu 1943 americké jednotky znovu zavedly Attu a o tři měsíce později kultivovaly Kiska a v tomto procesu získaly zkušenosti, které jim pomohly připravit se na dlouhé „ostrovní“ bitvy, které se objeví, když druhá světová válka zuří přes Tichý oceán.

Japonsko chopí americké půdy

V červnu 1942, šest měsíců po japonském útoku na Pearl Harbor na Havaji, který přitáhl USA do druhé světové války, se Japonec zaměřil na Aleutians, americký řetězec vzdálených, řídce obydlených sopečných ostrovů, které se rozprostírají asi 1200 kilometrů západně od Aljašský poloostrov. Poté, co dosáhl Aleutians, Japonci provedli letecké údery na Dutch Harbor, místo dvou amerických vojenských základen, 3. června a 4. června. Japonci pak udělali landfall na ostrově Kiska 6. června a Attu Island, přibližně 200 mil daleko, v červnu 7. Japonská vojska rychle založila posádky nebo vojenské základny na obou ostrovech, které patřily USA od doby, kdy Aljaška koupila od Ruska v roce 1867.

Věděl jsi? Původní obyvatelé Aleutských ostrovů byli původně známí jako Unangan. Rusští obchodníci s kožešinami, kteří do oblasti dorazili v polovině 18. století, je přejmenovali na Aleuts. V roce 1942, poté, co Japonci vzali Attu, byla na ostrově uvězněna populace asi 40 Aleutů.

Podobně jako ostatní vulkanické ostrovy v Aleutech se zdálo, že Attu a Kiska mají malou vojenskou nebo strategickou hodnotu kvůli jejich neúrodnému, hornatému terénu a drsnému počasí, nechvalně proslulé náhlou hustou mlhou, velkým větrem, deštěm a častým sněhem. Někteří historici se domnívají, že Japonsko během japonského útoku na Midway Island (4. června, 1942) ve středním Pacifiku chytilo Attu a Kiska hlavně proto, aby odklonilo americkou tichomořskou flotilu. Je také možné, že Japonci věřili, že držení těchto dvou ostrovů by mohlo zabránit USA v jakémkoli pokusu o invazi do japonských domovských ostrovů pomocí aleutského řetězce.

Americká reakce na japonskou okupaci

Američané byli šokováni tím, že japonské jednotky převzaly jakoukoli půdu USA, bez ohledu na to, jak vzdálené nebo neúrodné. Někteří se také obávali, že japonská okupace obou ostrovů by mohla být prvním krokem k útoku na pevninskou Aljašku nebo dokonce na severozápad USA a Pacifik. Navzdory celonárodnímu hněvu američtí váleční plánovači nejprve věnovali relativně malou pozornost japonským posádkám v Attu a Kiska, protože se stále otřásali útokem na Pearl Harbor a procesem budování sil v jižním Pacifiku a přípravou na válku v Evropa. Ve skutečnosti v počátečních měsících poté, co Japonsko obsadilo ostrovy, provedla americká armáda pouze příležitostné bombové útoky z blízkých Aleutských ostrovů.

Mezitím se během měsíců po okupaci japonští vojáci naučili aklimatizovat se na extrémní podmínky na Attu a Kiska a japonské námořnictvo udržovalo vojáky dobře zásobené. V lednu 1943 však americké síly armády v Aljašském velení rozrostly na 94 000 vojáků, přičemž několik základen bylo nedávno postaveno na jiných Aleutských ostrovech. 11. ledna přistála vojska z Aljašského velení na ostrově Amchitka, pouhých 50 km od Kiska.

Námořní blokáda Attu a Kiska

Do března 1943 zřídil americký námořní admirál Thomas C. Kinkaid (1888´1972) blokádu Attu a Kiska, která omezovala tok dodávek japonským okupantům. 26. března 1943 se japonské lodě v Beringově moři pokusily dodat Attu zásoby a posily; nicméně, oni byli spatřeni americkými plavidly hlídat oblast a obě strany brzy se zapojily do čeho stal se známý jako bitva Komandorski ostrovů. Japonská flotila převyšovala americkou flotilu a způsobila Američanům vážnější škody, ale po několika hodinách bojů se japonské lodě náhle stáhly. Kromě nedostatku paliva a munice se Japonci údajně obávali příchodu amerických bombardérů. Japonci nevěděli ani o rozsahu škod, které způsobili americké flotile.

Po bitvě byli japonští vojáci na Attu a Kiska, nyní prakticky izolovaní, redukováni na skromné ​​zásoby, které byly ponorkou dodávány sporadicky. S využitím těchto podmínek se Američané připravili na vylodění vojáků pro pozemní boj proti japonským posádkám.

Battle Attu: Operace Landgrab

Americké lodě a letadla bombardovaly Attu a Kiska několik týdnů předtím, než americká armáda zahájila 11. května 1943 operaci Landgrab a na Attu přistála 11 000 vojáků. Američané očekávali, že operace nebude trvat déle než několik dní, ale drsné počasí a drsný blátivý terén prodloužil boj o více než dva týdny. Japonští vojáci, značně převyšovaní, se stáhli na vyvýšené místo, než aby zpochybňovali počáteční přistání. Američtí vojáci s uniformami a výstrojí nevhodně navrženými pro drsné povětrnostní podmínky však utrpěli více obětí omrzlin, příkopu, gangrény a dalších nemocí než nepřátelskou palbou. Nedostatek potravin přispěl k jejich bídě, když křižovali pustý ostrov, bojovali většinou s malými, ale divokými střetmi a hledali skály a svahy pro pasti, ostřelovače a vykopané nepřátelské jednotky.

Osud Japonců však byl zapečetěn, když Američané založili nad ostrovem vzdušnou a námořní nadvládu, přerušili japonské zásobovací linie a je nepravděpodobné, že by došlo k posílení. Koncem května hladověly poslední zbývající japonské jednotky a neměly dostatečnou munici, když je americké jednotky uvěznily v rohu ostrova. Japonský velitel, plukovník Yasuyo Yamasaki (1891-1943), se rozhodl provést čelní poplatek za poslední příkop. Krátce před rozbřeskem 29. května zahájil on a jeho vojáci jeden z největších obvinění z války v Tichomoří. Jednotky Yamasaki se divoce zaútočily na americké linie, zametaly se svými bojovými základnami a pronikaly až k šokovaným podpůrným jednotkám v zadní části amerického tábora. Ale gambit nakonec selhal. Po posledním útoku 30. května započítali američtí vojáci více než 2 000 japonských mrtvých, včetně Yamasaki. Američané při ztrátě Attu ztratili asi 1 000 mužů. Během dvou dnů americké síly zajistily ostrov a bitva u Attu, jediná pozemní bitva bojující na americké půdě ve druhé světové válce, skončila.

Battle of Kiska: Operation Cottage

Poté, co se američtí velitelé naučili hořké lekce v Attu, ujistili se, že jejich vojáci mají lepší vybavení a vhodné oblečení pro útok na Kiska, kódovou operaci Chata, kde očekávali, že se několikrát setkají s tolika japonskými jednotkami, jaké čelili Attu . Když však americké lodě dorazily do Kiska 15. srpna 1943, počasí bylo podivně jasné a moře klidné a přibližně 35 000 vojáků přistávalo neotevřených. Poté, po několika dnech odmaštění ostrova, zjistili, že Japonci evakuovali celou posádku několik týdnů dříve, pod mlhou. 24. srpna, když americké jednotky prohlásily Kiska Island za bezpečnou, bitva na Aleutských ostrovech skončila.

Japonská porážka a přemístění

Po jeho porážce v Aleutians, japonské námořnictvo přeřadilo některé jeho Pacifik síly bránit japonské severní křídlo proti možné americké invazi od Alaskan poloostrova. Toto rozhodnutí odstranilo značný počet japonských jednotek a zdrojů, které by jinak mohly být odhodlány odolat americkým silám v jižním Pacifiku, které poté na ostrov přestupovaly k Japonsku. Aby se podpořilo vnímání Japonska, že bylo ohroženo ze severozápadu USA, provedla americká letadla v Aleutech příležitostné bombové útoky proti japonským Kurilským ostrovům, které leží mezi Japonskem a Aljaškou.

Dva roky po bitvě na Aleutských ostrovech se Japonsko formálně vzdalo Spojencům 2. září 1945, čímž účinně skončilo druhou světovou válku.