Obsah
Osmnáct dní od sebe na podzim roku 1777 byly dvě bitvy Saratogy zlomovým bodem americké revoluce. 19. září dosáhl britský generál John Burgoyne malého, ale nákladného vítězství nad americkými silami vedenými Horatiem Gatesem a Benediktem Arnoldem. Ačkoli jeho síla vojska byla oslabena, Burgoyne znovu napadl Američany v Bemis Heights 7. října, ale tentokrát byl poražen a nucen ustoupit. O deset dní později se vzdal a americké vítězství přesvědčilo francouzskou vládu, aby formálně uznala kolonistickou věc a vstoupila do války jako jejich spojenec.
19. září 1777 a 7. října 1777
Slovo Saratoga je zkratka pro dvě bitvy, které daly puč milosti britské invazi z Kanady během americké revoluční války z roku 1777. Poté, co britská armáda podmanila generála Johna Burgoyna, zachytila Fort Ticonderoga s téměř směšnou lehkostí, se plazila na jih rychlostí želvy a dala chrastícím Američanům čas, aby se seskupili pod Horatio Gates. Na jeho podporu poslal generál George Washington Benedikta Arnolda, svého nejlepšího velitele pěchoty; Plukovník Daniel Morgan a jeho pluk pušek ve Virginii; a dvě brigády kontinentů z Hudsonské vysočiny. Zvedli Gatesovu sílu na asi šedesát pět set mužů. Neméně důležitý byl plukovník Thaddeus Kosciusko, polský inženýr, který na Bemis Heights postavil vynikající polní opevnění s výhledem na řeku Hudson.
Věděl jsi? Na oslavu amerického vítězství v Saratoga vydal kontinentální kongres vyhlášení národního dne „za slavnostní díkůvzdání a chválu“, první oficiální sváteční schůzku s tímto jménem.
19. září Burgoyne zaútočil. Ohnivý Arnold vytáhl Gatese z jeho obranné mentality a získal povolení vést Morganovy muže a lehkou pěchotu Henryho Dearborna do lesa, aby zablokoval britský lemující sloup. Po většinu odpoledne zuřil kolem a na mýtině zvaný Freemanova farma zuřivý boj; Arnold se nalil do čerstvých pluků, dokud jitter Gates nepřerušil akci a nechal zbité Brity v držení země. Poté, co opevnil svůj tábor a marně čekal na posílení z New Yorku, se Burgoyne 7. října pokusil o další útok. Ignoroval rozkazy žárlivých bran, aby zůstaly v jeho kajutě. Britové ustoupí do Saratoga (moderní Schuylerville). Tam, obklopený opožděným vylití milicí, se Burgoyne vzdal o deset dní později.
Thomas Fleming
Čtenářův společník k vojenské historii. Editoval Robert Cowley a Geoffrey Parker. Copyright © 1996 vydavatelství Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Všechna práva vyhrazena.
