V tento den v roce 1943 bombardují americké loděnice v Římě ve snaze zlomit vůli italského lidu, aby odolal Hitlerovi, aby přednesl svému vůdci Benito Mussolinimu, jak dále stíhat válku.

16. července se prezident Franklin Roosevelt a britský premiér Winston Churchill odvolali na italské civilní obyvatelstvo, aby odmítli Mussoliniho a Hitlera a „žili pro Itálii a civilizaci“. Jako „pobídku“ americké bombardéry zaútočily na město a zničily jeho železnice. Mezi Římany vypukla panika. Mussolini, přesvědčení, že spojenci nikdy bombardují svaté město, civilisté nalili do italského hlavního města pro bezpečnost. Bombardování udělalo víc než jen otřesy jejich bezpečnosti ve městě, otřáslo důvěrou v jejich vůdce.

Obyvatelé Říma nebyli v takovém rozčarování sami. Na setkání v severní Itálii se Hitler pokusil oživit vlající duchy Il Duce a také poukázat na jeho nedostatky jako vůdce. Bojí se, že Mussolini, který utrpěl opakované vojenské neúspěchy, bude žalovat o samostatný mír a nechat Němce na bitvě s Allied silami na italském poloostrově, Hitler se rozhodl setkat se svým jednorázovým vzorem, aby ho přednesl na mužné umění válka. Mussolini zůstal během harangue netypicky tichý, částečně kvůli jeho vlastní ubohé němčině (požádal o přeloženou synopsi schůzky později), částečně kvůli jeho strachu z Hitlerovy odpovědi, kdyby řekl pravdu, že Itálie byla zbita a nemohla pokračovat bojovat. Mussolini pokračoval v šarádě pro své německé spojence: Itálie by pokračovala. Ale statečný front už nikdo nevěřil. Jen o den později Hitler tajně nařídil polnímu maršálovi Erwinovi Rommelovi, aby převzal velení nad okupovanými řeckými ostrovy, lépe „bušit do Itálie“, pokud Mussolini kapituloval do Spojených států. Ale během týdne by se události ohromily.