Abigail Fillmore (1798-1853) byla první americkou dámou (1850-1853) a manželkou 13. prezidenta Spojených států Millardem Fillmoreem. První první dáma, která pracovala mimo domov, potkala svého budoucího manžela, zatímco byla jeho učitelkou na škole ve státě New York. Podporovala vzrůstající politickou kariéru svého manžela, i když její zhoršující se zdraví jí bránilo v účasti ve většině společenských angažmá jako první dámy. Její celoživotní milovnicí knih byla jejím trvalým příspěvkem vytvoření knihovny Bílého domu, kterou vybudovala z prostředků, které získala z Kongresu.
Poslední z prvních žen narozených v 18. století byla Abigail Powers nejmladší ze sedmi dětí Abigail Newland a baptistická ministryně Lemuel Leland Powers. Rané roky strávila v Stillwater v New Yorku, než smrt jejího otce spustila křížový přesun rodiny do města Sempronius. Abigail navzdory finančním obtížím získala solidní vzdělání, protože její školní lekce byly doplněny rozsáhlou sbírkou knih jejího otce. Nedostatek stabilního příjmu rodiny však znamenala, že musela přispívat, když byla dostatečně stará, což vedlo k zahájení její učitelské kariéry ve věku 16 let.
Abigail byla zaměstnána na soukromé akademii v New Hope v New Yorku, když se Fillmore stala jejím studentem v roce 1819. Stejně jako jeho učitelka, i Fillmore měla naději na učení navzdory svým skromným původům a během svého času stráveného společným studiem rostli blíž. Budoucí prezident se přestěhoval do Buffala, aby se věnoval právnické kariéře, ale navzdory jejich zdlouhavému odloučení a skepticismu od Abigailovy rodiny ohledně jeho vhodnosti jako manžela, vztah přežil častou korespondcí. Byli manželé v domě svého nejstaršího bratra na Moravě v New Yorku 5. února 1826.
Abigail pokračovala ve výuce více než rok po svatbě, ale poté, co otěhotněla s prvním ze dvou dětí, se zaměřila na kariéru svého manžela. Během svého působení jako americká kongresmanka v letech 1836-42 byla cennou poradkyní, četla noviny a poslouchala debaty a držela její vizitku s vládními úředníky a ministry zahraničních věcí, aby navázala spojení. Abigail také posílila profil jejího manžela prostřednictvím svých veřejných vystoupení, i když mnohem raději navštěvovala umělecké galerie a přednášky před bludnými společenskými událostmi.
Zčásti kvůli přetrvávajícímu zranění nohou, které znesnadnilo jeho postavení, přenesla Abigail, pokud je to možné, společenskou odpovědnost první dámy na její dceru Mary Abigail. Byla mnohem nadšená z hostování některých renomovaných umělců, včetně spisovatelů Washingtonu Irvinga a Charlese Dickense a operní zpěvačky Jenny Lindové. Zůstala důležitým poradcem během funkčního období jejího manžela jako prezidenta, i když jeho opomenutí respektovat její návrh veta Zákona o uprchlickém otrokovi pravděpodobně odsoudilo jeho šance na to, aby v roce 1852 získala nominaci na Whigovu stranu.
Fillmores, který se chystá na turné po jižních státech na konci správy, náhle zrušil tyto plány, když Abigail onemocněl nadměrným vystavením během inaugurace nástupce Franklina Pierceho. Ona byla přemístěna do nedalekého hotelu Willard pro péči, ale podlehla bronchiální pneumonii jen 26 dní poté, co opustila Bílý dům, nejkratší rozpětí jakékoli bývalé první dámy. Její smrt byla připomínána odročením kongresu a uzavřením veřejných kanceláří hlavního města na jeden den, byla pohřbena na hřbitově Forest Lawn Cemetery poblíž starého rodinného domu v Buffalu.
Získejte přístup ke stovkám hodin historického videa, které je zdarma, s Vaultem HISTORY. Zahajte bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.
