Francisco „Chico“ Forster je zastřelen na ulici v centru Los Angeles jeho jilted milence, osmnáctiletá Lastania Abarta. Čtyřicetiletý Forster byl synem bohatého vývojáře půdy v Los Angeles a považoval se za jednoho z nejlépe způsobilých mládenců ve městě navzdory jeho pověsti pro ženy a špatné zacházení se ženami.
Abarta pracovala v bazénové hale svého rodiče, kde zpívala, hrála na kytaru a setkala se se stálým zákazníkem Forsterem. 14. března byla pozvána k vystoupení na večírku, který přednesl poslední mexický guvernér Kalifornie Pio Pico. Bývalý politik právě ztratil značnou plochu země poblíž San Diega k otci Chico Forstera. Během písně Abarta změnila texty na zesměšňovat Pico a pak utekla s Forsterem do hotelu Moiso Mansion.
Očividně se pár miloval poté, co Forster slíbil vzít si Abartu. Když ale Forster zmizel a nevrátil se s prstenem nebo knězem, aby provedl obřad, Abarta a její sestra Hortensia začaly město hledat. Nakonec ho našli na hazardních hrách na závodní dráze a odtáhli ho do kočáru na výlet do kostela.
Ale Forster vystoupil z kabiny a ženy těsně následovaly, až Abarta najednou vytáhla zbraň a vystřelila ho do očí. Forsterův otec pobouřený předčasnou smrtí svého syna najal zvláštního žalobce, aby se ujistil, že Abarta byla řádně potrestána.
Abartovi právníci vyzkoušeli novou obranu, běželi s posedlostí Ameriky v 80. letech 20. století „ženskou hysterií“. Lékařské teorie té doby tvrdily, že ženy mohou být kvůli svému reprodukčnímu systému zblázněny. Jejich prvním krokem bylo představit na důkaz krvavé skvrny z hotelu, kde Abarta ztratila panenství Forsterovi. Právníci poté klusili nejméně sedm lékařských odborníků, kteří vysvětlili své teorie hysterie. Svědčili, že Abarta jasně vykazovala klasické „hysterické příznaky“ způsobené „protože její mozek byl nepochybně přetížen krví,“ když zabila Forstera.
Nejdůležitější svědectví však přišlo od dr. Josepha Kurtze, který přijal potlesk diváků v soudní síni, když prohlásil, že „každá ctnostná žena, která by byla zbavena ctnosti, by se bezpochyby zbláznila.“ Porota, samozřejmě všichni muži, vzala jen dvacet minut osvobodit Abartu, která opustila město a zmizela z dohledu.
